¿Qué es una Sinagoga? - Sinagoga Justo Sierra

La palabra sinagoga proviene del griego synagein, “lugar donde la gente se reúne”, lo que nos indica que es mucho más que un lugar de rezos. El nombre hebreo es bet ha knesset: “casa de la congregación”, o “casa de reunión”. Aunque su origen es incierto, se sabe que la sinagoga surge a partir de la destrucción del primer Templo de Jerusalen y se consolida con la destrucción del segundo, una vez que los judíos quedaron dispersos y sin su centro de identidad. Y desde entonces las sinagogas surgen como espacios de reunión, estudio y rezo donde quiera que los judíos se encuentren.

Por ello lo más importante en una sinagoga son los libros sagrados y el grupo de orantes; el lugar es secundario, se puede organizar una sinagoga en cualquier espacio. Pero una vez que se decide construir una sinagoga, es imprescindible que cuente al menos con un arca que resguarde la Torá, el Pentateuco, que es el objeto más sagrado para el pueblo judío, y una bimá o púlpito para dirigir los rezos y los sermones.